Petite farce sur la violence d’une société civilisée

Tchekhov n’a pas encore écrit ses grandes pièces lorsqu’il compose cette petite plaisanterie en un acte, ce vaudeville français, cette petite farce dans la plus pure tradition burlesque. Il livre là un condensé de situation, grossissant le trait avec minutie et précision, pour livrer une comédie annonciatrice de sa vision de l’Humanité et de notre époque.
Cette demande en mariage n’en est pas une. Elle est un duel, un match de catch, une boucherie sanglante sur le tas des cendres fumantes de nos vies incomplètes. Lomov n’aura pas le temps de formuler sa demande à Natalia, il sera laissé pour mort avant…
Le « Petit Pré aux boeufs » est-il à lui ? À Elle ? Quel chien de chasse est le meilleur ?

Et voici le spectacle d’une Humanité dégénérée, d’une Humanité narcissique et clownesque qui n’existe qu’à travers la possession et le conflit. Lomov, Natalia, Tchouboukov, ne savent pas aimer, ils sont les prisonniers pathétiques d’un monde où l’avoir a remplacé l’être. Ils tournent en rond dans leur vie au rabais, comme des rats dans une cage, se faisant croire qu’ils sont vivants.Il leur est impossible de se projeter dans l’autre, et encore moins de plonger au plus profond d’eux-mêmes.